世界にはどのような種類の競馬があるかを学びましょう。 競馬のグレードやクラスについてイチから分かりやすく説明いたします。
競馬にはさまざまな馬の種類、競馬のオッズ、そして競馬の賭け方があります。馬の種類によって馬が本来受け持つ特徴や強さはそれぞれ異なります。そのため、色々な品種の馬に合わせたトーナメントなどが開催されています。
さらに、競馬のレースをより面白くするために、地面を柔らかくして走らせるなど、さまざまな条件が設けられます。つまり、あなたが観て楽しむだけでなく、賭けることを楽しめる競馬がたくさんあるということです。
競馬には主に3種類のトラック面があります。1つ目は、芝（ターフ）、2つ目は、ダート、3つ目はオールウェザーコースです。
- 芝（ターフ） → 芝コースのことを指します。主にヨーロッパで開催される競馬トーナメントのほとんどは芝コースです。
- ダート→これは、馬が走るトラックの自然なダートまたは地面です。主にアメリカで使用されます。
- オールウェザー→ 馬が走るトラックの人工素材を使用した走路面です。日本の競馬を含む世界中のさまざまなレーストラックで使用されています。
競馬のレースの種類には、次のものがあります。フラットレース(平地競走）、コンディションレース、ドラフトレース、ハンディキャップレース、エンデュランスレース、メイデンレース（未勝利戦）、ハーネスレース、ジャンプレース（障害競走）です。
平地競走
世界で最も一般的に知られている競馬レースの種類、それが平地競走です。平坦なレーストラックで馬のスピードと敏捷性が試されます。
平地競走は、競馬初心者の人でも、最も簡単に賭けることができる競馬の種類でもあります。さまざまなオッズを選択することができるだけでなく、自分にとって有利であると思われる競馬のレースに賭けることもできます。その上、レースに参加するすべての馬は一着になるのをめがけて競っているので平地競走のルールを理解するのはとっても容易なことです。
ドラフトレース（ばんえい競走）
ばんえい競走では、騎手が馬に乗るのではなく、ソリに乗り、その重たいソリを馬が引っ張るという面白いレースです。そのため観戦することもまた賭けることにも興奮する競馬レースの種類の１つでもあります。
1着になる馬だけでなく、最後尾でゴールインする馬を予想し賭けることができるため、他の競馬レースの種類とは一味違った賭けを楽しむことができます。この種の競馬レースのオッズはその他の競馬の仕組みと同じように働くため、この種類の競馬のレースは楽しく賭けることができます。
ジャンプレース（障害競走）
馬が高いフェンスやハードルなどの障害物を乗り越えることを期待されているため、障害物競走は世界中で人気のある競馬スポーツです。そして馬が歳をとるとより大きな障害物を飛び越え、より長い距離を走ることが期待されています。
この種類の競馬レースは他のレースとは異なります。馬が平地を走ったり、車輪を引っ張たりするのではなく、障害物を飛び越えます。障害競走は競馬種目の中でも賭けることが楽しいレースのひとつです。馬が障害物を飛び越えるのを観るだけでなく、予想した馬がその他の馬と比べて十分に競い合えるだけの技量があるか否かを予想することができます。
メイデン（未勝利戦）
未勝利戦（メイデン）はまだ競走に勝ったことがない馬のためのものです。この競走では、馬の技量と能力が未知であるため、この種目の競馬への賭けは非常に難しいものとされています。しかしながら、レース開始前に、出場する馬がトラックに見せられることと馬についての詳細が事前に提供されるため、どの馬が高い確率で勝か否かを高い確率で予想することも可能です。
ハーネスレース
ハーネスレースでは、騎手（ドライバー）が乗っている車輪を馬が引いて１着の座を競います。このレースでは、馬の力強さと敏捷性が試されます。
馬が重いものを引いて運ぶことを除けば、このレースは平地競走と似ています。そしてハーネスレースへの賭け方は平地競走への賭け方にもよく似ています。どの馬が1着目でゴールインするのか、もしくは2着目、3着目、続けて最後にゴールインする馬を予想して賭けることもできますが、この競馬でのオッズは非常に柔軟性があるため、どの馬が何着目にゴールインするのかを予想して賭けるだけでなく、馬がどの順番でゴールインするのかを予想し賭けることができます。
エンデュランスレース
エンデュランスレースは、その名前の通り、馬のエンデュランス（耐久力）が試される競走です。1日時にはそれ以上の期間にもおよぶ長距離の競走です。
馬の力強さ、スタミナ、そして他の資質を考慮しなければならない点を除いて、その他の競馬レースのように、どの馬が何着目にゴールインするのかを予想するだけで簡単に賭けることができます。
競馬のグレードとクラス
すべての競馬の競走は皆同じわけではありません。人気の高い競走などがあり、主催される競馬のイベントなどはクラス分けされています。そしてグレードが高い競走であればあるほど、優勝した馬の賞金額が高くなります。
競馬のイベントには次のクラスがあります。（上からクラスが高いものから低い順番になります)
- グレード1（G1)
- グレード2 （G2)
- グレード3（G3)
- リステッド
- ハンディキャップ
- バンパー
知っておくべき主な競馬レース
馬が勝つことで大きな賞金が手に入るような世界中で注目される競馬がたくさんあります。日本では国内および国際的な競技を含め、毎年21,000以上の競馬が行われます。ジャパンカップ、日本ダービー、日本オークスなどがこれらの主要なトーナメントを代表する競馬です。
ジャパンカップ
ジャパンカップは、世界で最も権威のある競馬トーナメントのひとつです。ジャパンカップは東京競馬場で開催される招待制の国際1級レースです。 2015年の賞金額は6億2千400万円以上です。
東京優駿（日本ダービー）
東京優駿は日本ダービーとも呼ばれ、国際的なグレード1級の競馬イベントです。当競馬イベントは、3歳のサラブレッド種の雄馬（コルト）とと雌馬（フィル）のために開催されます。5月下旬から６月上旬にかけて東京競馬場で開催され、2017年時点の賞金額は4億3千200万円にもなりました。
優駿牝馬 （オークス）
優駿牝馬はオークスとも呼ばれている日本国内グレード1級の競馬イベントです。当競馬イベントは、3歳のサラブレッド種の雌馬（フィル）のために開催され、2,400メートルのコースを競い合います。毎年5月に東京競馬場で開催され、2015年時点の賞金額は1億8千470万円にもなりました。
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